Anggota bomba menggunakan busa pembentuk filem akueus (AFFF) untuk membantu memadamkan kebakaran yang sukar dipadamkan, terutamanya kebakaran yang melibatkan petroleum atau cecair mudah terbakar lain yang dikenali sebagai kebakaran Kelas B. Walau bagaimanapun, tidak semua busa pemadam kebakaran dikelaskan sebagai AFFF.

Sesetengah formulasi AFFF mengandungi kelas bahan kimia yang dikenali sebagaiperfluorokimia (PFC)dan ini telah menimbulkan kebimbangan tentang potensi untukpencemaran air bawah tanahsumber daripada penggunaan agen AFFF yang mengandungi PFC.

Pada bulan Mei 2000,Syarikat 3Mberkata ia tidak akan lagi menghasilkan fluorosurfaktan berasaskan PFOS (perfluorooktanesulfonat) menggunakan proses flouorinasi elektrokimia. Sebelum ini, PFC yang paling biasa digunakan dalam busa pemadam kebakaran ialah PFOS dan derivatifnya.

AFFF memadamkan kebakaran bahan api dengan cepat, tetapi ia mengandungi PFAS, yang bermaksud bahan per- dan polifluoroalkil. Sebahagian pencemaran PFAS berpunca daripada penggunaan busa pemadam kebakaran. (Foto/Pangkalan Bersama San Antonio)

ARTIKEL BERKAITAN

Mempertimbangkan 'normal baharu' untuk peralatan bomba

Aliran toksik 'buih misteri' berhampiran Detroit adalah PFAS - tetapi dari mana?

Buih api yang digunakan untuk latihan di Conn. boleh menimbulkan risiko kesihatan dan alam sekitar yang serius

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, industri busa pemadam kebakaran telah beralih daripada PFOS dan derivatifnya akibat tekanan perundangan. Pengilang-pengilang tersebut telah membangunkan dan membawa masuk busa pemadam kebakaran yang tidak menggunakan fluorokimia, iaitu bebas fluorin ke pasaran.

Pengilang busa bebas fluorin mengatakan busa ini kurang memberi impak kepada alam sekitar dan memenuhi kelulusan antarabangsa untuk keperluan pemadaman kebakaran dan jangkaan pengguna akhir. Walau bagaimanapun, masih terdapat kebimbangan alam sekitar tentang busa pemadaman kebakaran dan penyelidikan mengenai subjek ini diteruskan.

KEBIMBANGAN TENTANG PENGGUNAAN AFFF?

Kebimbangan tersebut tertumpu pada potensi kesan negatif terhadap alam sekitar daripada pelepasan larutan busa (gabungan air dan pekatan busa). Isu utama adalah ketoksikan, kebolehuraian biologi, kegigihan, kebolehrawatan dalam loji rawatan air sisa dan pemuatan nutrien dalam tanah. Semua ini menimbulkan kebimbangan apabila larutan busa mencapai tahapsistem air semula jadi atau domestik.

Apabila AFFF yang mengandungi PFC digunakan berulang kali di satu lokasi dalam tempoh masa yang panjang, PFC boleh bergerak dari buih ke dalam tanah dan kemudian ke dalam air bawah tanah. Jumlah PFC yang memasuki air bawah tanah bergantung pada jenis dan jumlah AFFF yang digunakan, di mana ia digunakan, jenis tanah dan faktor lain.

Jika perigi persendirian atau awam terletak berdekatan, ia berpotensi terjejas oleh PFC dari tempat AFFF digunakan. Berikut ialah pandangan tentang apa yang diterbitkan oleh Jabatan Kesihatan Minnesota; ia adalah salah satu daripada beberapa negeriujian untuk pencemaran.

“Pada tahun 2008-2011, Agensi Kawalan Pencemaran Minnesota (MPCA) telah menguji tanah, air permukaan, air bawah tanah dan sedimen di dan berhampiran 13 tapak AFFF di seluruh negeri. Mereka mengesan tahap PFC yang tinggi di beberapa tapak, tetapi dalam kebanyakan kes, pencemaran tersebut tidak menjejaskan kawasan yang luas atau menimbulkan risiko kepada manusia atau alam sekitar. Tiga tapak — Pangkalan Pengawal Kebangsaan Udara Duluth, Lapangan Terbang Bemidji dan Akademi Latihan Kebakaran Kawasan Barat — telah dikenal pasti di mana PFC telah merebak cukup jauh sehingga Jabatan Kesihatan Minnesota dan MPCA memutuskan untuk menguji telaga kediaman berdekatan.

"Ini lebih berkemungkinan berlaku berhampiran tempat di mana AFFF yang mengandungi PFC telah digunakan berulang kali, seperti kawasan latihan kebakaran, lapangan terbang, kilang penapisan dan loji kimia. Ia kurang berkemungkinan berlaku daripada penggunaan AFFF sekali sahaja untuk memadamkan kebakaran, melainkan jika AFFF dalam jumlah yang besar digunakan. Walaupun sesetengah alat pemadam api mudah alih mungkin menggunakan AFFF yang mengandungi PFC, penggunaan sekali sahaja dengan jumlah yang kecil itu tidak mungkin menimbulkan bahaya kepada air bawah tanah."

PELEPASAN BUIH

Pelepasan larutan buih/air kemungkinan besar disebabkan oleh satu atau lebih senario berikut:

• Operasi pemadaman kebakaran manual atau penyelubungan bahan api;
• Latihan di mana buih digunakan dalam senario;
• Sistem peralatan busa dan ujian kenderaan; atau
• Siaran sistem yang telah ditetapkan.

Lokasi di mana satu atau lebih daripada peristiwa ini kemungkinan besar akan berlaku termasuk kemudahan pesawat dan kemudahan latihan ahli bomba. Kemudahan bahaya khas, seperti gudang bahan mudah terbakar/berbahaya, kemudahan penyimpanan cecair mudah terbakar pukal dan kemudahan penyimpanan sisa berbahaya, juga tersenarai.

Adalah sangat wajar untuk mengumpul larutan buih selepas ia digunakan untuk operasi memadam kebakaran. Selain komponen buih itu sendiri, buih tersebut kemungkinan besar tercemar dengan bahan api atau bahan api yang terlibat dalam kebakaran. Satu kejadian bahan berbahaya yang kerap berlaku kini telah berlaku.

Strategi pembendungan manual yang digunakan untuk tumpahan yang melibatkan cecair berbahaya harus digunakan apabila keadaan dan kakitangan mengizinkan. Ini termasuk menyekat longkang ribut untuk mengelakkan buih/larutan air yang tercemar daripada memasuki sistem air sisa atau persekitaran tanpa pemeriksaan.

Taktik pertahanan seperti membendung, menyumbat dan mengalihkan harus digunakan untuk membawa larutan buih/air ke kawasan yang sesuai untuk pembendungan sehingga ia dapat dikeluarkan oleh kontraktor pembersihan bahan berbahaya.

LATIHAN DENGAN BUIH

Terdapat busa latihan yang direka khas daripada kebanyakan pengeluar busa yang mensimulasikan AFFF semasa latihan langsung, tetapi tidak mengandungi flourosurfaktan seperti PFC. Busa latihan ini biasanya terbiodegradasi dan mempunyai kesan alam sekitar yang minimum; ia juga boleh dihantar dengan selamat ke loji rawatan air sisa tempatan untuk diproses.

Ketiadaan flourosurfaktan dalam busa latihan bermakna busa tersebut mempunyai rintangan terbakar balik yang berkurangan. Contohnya, busa latihan akan menyediakan penghalang wap awal dalam kebakaran cecair mudah terbakar yang mengakibatkan pemadaman, tetapi selimut busa itu akan cepat rosak.

Itu perkara yang baik dari sudut pandangan pengajar kerana ini bermakna anda boleh menjalankan lebih banyak senario latihan kerana anda dan pelajar anda tidak perlu menunggu simulator latihan menjadi sedia untuk digunakan semula.

Latihan, terutamanya yang menggunakan busa siap sebenar, harus merangkumi peruntukan untuk pengumpulan busa terpakai. Sekurang-kurangnya, kemudahan latihan kebakaran harus mempunyai keupayaan untuk mengumpul larutan busa yang digunakan dalam senario latihan untuk dilepaskan ke kemudahan rawatan air sisa.

Sebelum pelepasan itu, kemudahan rawatan air sisa hendaklah dimaklumkan dan kebenaran diberikan kepada jabatan bomba untuk agen dilepaskan pada kadar yang ditetapkan.

Sudah tentu perkembangan dalam sistem induksi untuk busa Kelas A (dan mungkin kimia agen) akan terus maju seperti yang telah berlaku sejak sedekad yang lalu. Tetapi bagi pekatan busa Kelas B, usaha pembangunan kimia agen nampaknya telah terhenti seketika dengan bergantung pada teknologi asas sedia ada.

Hanya sejak pengenalan peraturan alam sekitar dalam dekad yang lalu atau lebih, AFFF berasaskan fluorin barulah pengeluar busa pemadam kebakaran mengambil cabaran pembangunan ini dengan serius. Sebahagian daripada produk bebas fluorin ini adalah generasi pertama dan yang lain adalah generasi kedua atau ketiga.

Ia akan terus berkembang dalam kedua-dua kimia agen dan prestasi memadam kebakaran dengan matlamat untuk mencapai prestasi tinggi pada cecair mudah terbakar dan mudah terbakar, meningkatkan rintangan terbakar untuk keselamatan ahli bomba dan menyediakan jangka hayat selama bertahun-tahun tambahan berbanding buih yang diperoleh daripada protein.